De houtzagerij van Derk van Houten (3031) aan het Damsterdiep aan de oostkant van de stad was in de 19e eeuw een economische factor van belang voor Groningen. En dat niet alleen. Stamvader Derk verwekte een talentrijk nageslacht in vele opzichten. Zoon Hindrik bracht het bedrijf tot bloei, zoon Samuel reikte tot het ambt van minister, en dochter Sientje werd samen met haar man Willem Mesdag een bekend kunstenaarsduo in Den Haag. Hun woonhuis aan de Laan van Meerdervoort is nu nog een prachtig klein museum van de Haagse School: De Mesdagcollectie. Ook Hindriks zoon Gerrit werd een bekend kunstschilder, die het familiebedrijf vaak in typische Haagse School stijl geschilderd heeft.
Maar dat is niet het werk dat u hier ziet. Dit werk is van vriend en leeftijdgenoot Franciscus Bach, die de zaagmolen in een meer Groningse kleurstelling heeft weergegeven.